"库斯托巨型螯肢虫"以法国探险家雅克·库斯托的名字定名。
这块化石起首绝不起眼。哈佛大学古生物学家鲁迪·莱罗西-奥布里尔率先在检查一块可追忆至寒武纪（5.388亿至4.854亿年前）的节肢动升天石时，即是这样思的。
"关联词，在我对其进行计帐时，它不测地展现出了保存细巧的附肢——包括一双从新部伸出的前部爪子，"莱罗西-奥布里尔告诉媒体。
早期的节肢动物标本并莫得这样的爪子。相悖，寒武纪节肢动物在阿谁位置往往长的是触角。换句话说，莱罗西-奥布里尔看到的爪子本不该存在。
这块不起眼的化石属于"库斯托巨型螯肢虫"，一种5亿年前的海洋捕食者。该化石40多年前初次出土于犹他州西部的一派沙漠，是现在已知最陈腐的螯肢类节肢动物——螯肢类包括当代蜘蛛、蝎子、鲎和海蜘蛛等节肢动物。这一奇特标本将螯肢类动物的演化历史上前推动了2000万年，并有助于讲解注解爪子的演化。这项盘考细节至当天发表在《当然》杂志上的一项盘考中。
爪子登场
四肢这项新盘考的合著者，莱罗西-奥布里尔花了50多个小时，用显微镜下的针计帐"库斯托巨型螯肢虫"化石，以盘考其出东谈主预感的剖解结构。它的身体仅三英寸多长，外骨骼由一个头部盾片和九个镇定的身体节段构成。
"头部属方的附肢稳当于摄食和嗅觉功能，而躯干部位的附肢则用于呼吸和拍浮，"莱罗西-奥布里尔讲解注解谈。"关于这个年代的节肢动物来说，这种剖解学上的特化历程惊东谈主地高等。"
螯肢类节肢动物的身体分为上部的头胸部和下部的腹部，有四对步足，以及两对用于合手取的前部附肢——螯肢和须肢。在这次发现之前，已知最陈腐的螯肢类节肢动物大略生涯在4.8亿年前。"库斯托巨型螯肢虫"生涯在2000万年前，使其成为螯肢类演化谱系中已知最早的分支。如今，现有朝上12万种螯肢类物种，包括蜘蛛和鲎。
继续挖掘
尽管化石年代久远，真钱投注平台但令莱罗西-奥布里尔骇怪的是，与生涯在吞并时间的动物（包括挥舞着三叉戟的三叶虫）比较，"库斯托巨型螯肢虫"看起来要当代得多。
"除了少数几个能标明其陈腐年代的特征外，这种5亿年前的螯肢类动物在今天的海洋里也不会显得悲怆比好意思，"他说。
"库斯托巨型螯肢虫"亦然一种要津的过渡物种，它齐集了莫得这种前部爪状附肢的寒武纪节肢动物，与年代晚得多、确乎有爪且外形相似鲎的螯肢类动物。
此前，科学家们并不细目爪子，以及具有特定功能的两个身体分区（头胸部和腹部）的演化规矩。"库斯托巨型螯肢虫"标明，这些特征是在头部附肢清除并变得更像当代蜘蛛的步足之前演化出来的。
"它斡旋了互相竞争的几种假说；在某种兴味上，每个东谈主王人说对了一部分，"盘考合著者、哈佛大学比较动物学博物馆无脊椎动物古生物学馆长哈维尔·奥尔特加-埃尔南德斯在一份声明中讲解注解谈。
"库斯托巨型螯肢虫"的定名是为了回来法国盛名探险家雅克-伊夫·库斯托，他的记载片和环保见识激发了一代又一代东谈主束缚探索。莱罗西-奥布里尔示意，这块化石自身也请示着东谈主们要继续挖掘。
"这块相当的化石是由一位热忱的业余古生物学家（劳埃德·冈瑟）发现的，随后被捐馈遗一家博物馆，在哪里被全心看护了几十年，之后咱们才有幸揭示其科学价值，"他说。"在好意思国的大部分地区王人能发现化石，是以走出去，去探索，望望你周围的岩石中荫藏着奈何的故事吧。"
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